Janis Ian - At Seventeen (letra en inglés y traducción al español)

Empezamos una semana dedicada a las peticiones de l@s amig@s que nos acompañan en el blog (lo cual podéis hacer tod@s mandándonos un mensaje o en la entrada de peticiones) y lo hacemos de la mano de ese ángel de la guarda encarnado en nuestra bella serrana de ojos de esperanza. La increíble María Luisa nos confesaba que llevaba unos días en modo bucle escuchando a la cantante que hoy os mostramos y que creía que merecía una oportunidad en nuestra bitácora. Bien sabe que aquí siempre nuestros gustos claudicarán a sus deseos en cuanto ella los exprese, pero en esta ocasión no hace falta porque la canción es de las memorables e injustamente olvidadas.

Janis Ian nace dentro de una familia de artistas judíos de orientación de izquierdas lo que les hizo estar en el punto de mira del macarthismo. Con trece años compone Society’s Child en la que nos habla de las dificultades del amor interracial (y eso que ya estamos en 1964 y en Nueva York) que conseguirá llegar a la listas tras ser emitida en un especial de TV sobre la música pop realizado por Leonard Bernestein. El genial director se esforzó en que se lanzase al mercado, llegando a la posición catorce de las listas a pesar de no ser distribuido por todo el país por razones obvias. Toda esta polémica perjudica su carrera al tildarla de extremista, por lo que le toca actuar en locales de pequeño aforo. Pero en 1975 lanza esta At Seventeen que será número tres en listas y le otorga el Grammy a la mejor cantante pop femenina tras vender un millón de copias. Su siguiente canción Fly Too High seguirá contando en las listas pero desde entonces se ha sentido más cómoda en la escena independiente donde sus canciones tienen una notable acogida.

La letra nos habla de ese periodo terrible que es la adolescencia para todas las personas que creen que toda su vida se juega en ese instante, en el que ser popular, ser desead@, ser querid@, es lo que marca el resto de tu existencia. Y nos muestra que todo el mundo sufre, un@s porque sus sueños no se cumplen, y otr@s porque cuando recogen el premio de reyes del baile se dan cuenta de que es un timo, que a veces l@s patit@s fe@s son los que disfrutan del premio de vivir la vida.

Enlace vídeo At Seventeen

La canción arranca con unas tristes notas de guitarra que dan paso a la voz cálida y cantarina de la vocalista. Después entran el bajo, la batería y el órgano de fondo suave que preceden a los violines y la sección de viento.

Página oficial

© Janis Ian y Columbia.

Letra Original:

Letra Traducida:

I learned the truth at seventeen That love was meant for beauty queens And high school girls with clear skinned smiles Who married young and then retired The valentines I never knew The Friday night charades of youth Were spent on one more beautiful At seventeen I learned the truth And those of us with ravaged faces Lacking in the social graces Desperately remained at home Inventing lovers on the phone Who called to say, “come dance with me” And murmur vague obscenities It isn’t all it seems at seventeen A brown eyed girl in hand-me-downs Whose name I never could pronounce said said Pity please, the ones who serve They only get what they deserve The rich-relationed home-town queen Marries into what she needs With a guarantee of company and haven for the elderly Remember those who win the game Lose the love they sought to gain In debentures of quality And dubious integrity Their small town eyes will gape at you in Dull surprise when payment due Exceeds accounts received at seventeen To those of us who knew the pain Of valentines that never came And those whose names were never called When choosing sides for basketball It was long ago and far away The world was younger than today And dreams were all they gave for free To ugly duckling girls like me We all play the game and when we dare To cheat ourselves at solitaire Inventing lovers on the phone Repenting other lives unknown That call and say, “come dance with me” And murmur vague obscenities At ugly girls like me, at seventeen

Aprendí la verdad a los diecisiete que el amor era para las reinas de la belleza, y para las chicas de instituto con sonrisas relucientess que se casan jóvenes y luego se retiran. Los días de San Valentín que nunca conocí, las jeurgas de las noches de viernes de la juventud, fueron dedicadas a una más guapa. A los diecisiete aprendí la verdad. Y aquellas de nosotras, con caras desfiguradas, careciendo de gracias sociales, quedando desesperadamente en casa, inventando amantes con los que hablar por teléfono, que llamaban para decirnos: “ven, baila conmigo”, y murmuran pequeñas obscenidades. No todo es lo que parece a los diecisiete. Una chica de ojos marrones me echó una mano (y) cuyo nombre nunca supe pronunciar me dijo: dijo “siento pena por aquellos que ceden. Lo único que consiguen es lo que merecen” La bien relacionada reina de la belleza de la ciudad, se casa para tener lo que necesita, con una garantía de compañía y refugio para cuando se haga mayor. Recuerda a aquellos que ganan el juego. pierden el amor que buscaron ganar. con la obligación de encontrar algo verdadero, y de dudosa integridad, Sus ojos de chica de pueblo se quedarán fijos en ti, sorprendidos cuando ven que el precio excede con mucho la cantidad que recibieron a los diecisiete. Para aquellas de nosotras que conocimos el dolor, de que los días de San Valentín nunca vinieron. y aquellas cuyos nombres nunca fueron nombrados cuando se escogían equipos para el baloncesto. Fue hace mucho tiempo, y muy lejos de aquí el mundo era más joven que hoy, y los sueños eran todos gratis para los “patitos feos” como yo. Todos jugamos el juego, y cuando nos atrevemos a hacernos trampas al solitario inventando amantes con los que hablar por teléfono, arrepintiéndonos de otras vidas desconocidas. Nos llamaban y nos dicen “ven, baila conmigo”. y nos murmuran pequeñas obscenidades. a chicas feas como yo, a los diecisiete años.